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Por: Dr. Luis J. Rivera Rivera, MD, DABPN
Director Médico FHC

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El manejo de un paciente psiquiátrico en un hospital general puede ser un reto para los profesionales de la salud pues se requiere un enfoque especializado que tenga en cuenta las necesidades de salud mental y física del paciente. Es importante reconocer los síntomas de los problemas de salud mental desde el principio y proporcionar el tratamiento adecuado para evitar que la afección empeore.

Los aspectos más relevantes en el manejo de un paciente con una condición de salud mental en un hospital general son:

1. La identificación temprana
2. La seguridad
3. Los tratamientos farmacológicos y no farmacológicos
4. La comunicación y la educación
5. El cuidado colaborativo
6. Finalmente, pero de gran importancia, la planificación de alta

El primer paso en el manejo de los problemas de salud mental es detectarlos, por lo que la identificación temprana de los síntomas psiquiátricos es esencial para un manejo efectivo.

• Los profesionales de la salud deben estar capacitados para reconocer los signos y síntomas de afecciones psiquiátricas como ansiedad, depresión y delirio.
• También el uso de herramientas de cernimiento, como el PHQ-9, puede ayudar a identificar a los pacientes con síntomas psiquiátricos desde el principio.
• Es importante considerar la detección del trastorno por uso de sustancias, ya que esta problemática puede influir en el progreso tanto de las condiciones mentales como de las físicas.

La seguridad del paciente y del personal es una prioridad cuando se manejan los síntomas psiquiátricos en un hospital general.

• Los pacientes con síntomas psiquiátricos pueden estar en riesgo de autolesión o agresión y se deben tomar las medidas adecuadas para garantizar su seguridad.
• Esto puede incluir un monitoreo cercano, restricciones físicas o el uso de medicamentos sedantes cuando sea necesario.
• El personal también debe recibir capacitación en técnicas de desescalada para prevenir y manejar situaciones potencialmente peligrosas.

La medicación puede ser una opción de tratamiento eficaz para los síntomas psiquiátricos en un hospital.

• Los profesionales de la salud deben recetar medicamentos según establecidos en la evidencia y monitorear a los pacientes de cerca para garantizar que el medicamento sea efectivo y bien tolerado
• También deben educar a los pacientes sobre los posibles efectos secundarios de la medicación y motivarlos a informar cualquier reacción adversa.
• La respuesta del paciente al medicamento debe controlarse regularmente, y cualquier efecto secundario debe abordarse con prontitud.
• El régimen de medicación del paciente debe revisarse regularmente para asegurarse de que sigue siendo apropiado.

Las intervenciones no farmacológicas también pueden ser efectivas para controlar los síntomas psiquiátricos en un hospital general.

• Estas intervenciones pueden incluir terapia cognitivo-conductual, técnicas de relajación, designar espacios tranquilos en el hospital y aromaterapia.
• También pueden considerarse modificaciones ambientales para reducir la sobrecarga sensorial.
• La disminución de los niveles de ruido, el reducir el impacto de la iluminación y proporcionar ayudas sensoriales, como auriculares con cancelación de ruido o sabanas pesadas, puede ayudar a los pacientes con síntomas psiquiátricos a regular su carga sensorial.
• Las ayudas sensoriales pueden proporcionar una sensación de comodidad y seguridad y ayudar a los pacientes a sentirse más en control de su entorno.

Clave la comunicación con el paciente, su familia y profesionales de la salud

• La comunicación efectiva también es esencial cuando se manejan pacientes psiquiátricos. Se debe proporcionar al paciente información clara y concisa sobre su condición, opciones de tratamiento y resultados esperados. La familia y los cuidadores del paciente también deben participar en el proceso de tratamiento, y su opinión debe tenerse en cuenta al tomar decisiones sobre la atención del paciente.

El cuidado colaborativo, el cual es otro de los aspectos más relevantes al manejar pacientes con condiciones de salud mental, implica trabajar con múltiples profesionales de la salud para brindar atención integral a los pacientes con problemas de salud mental.

• La colaboración entre los profesionales es esencial para el manejo efectivo de los síntomas psiquiátricos en un hospital general. De tener profesionales de salud mental en el hospital, estos deben participar en el cuidado del paciente desde el principio y deben trabajar en estrecha colaboración con el equipo de salud física para desarrollar un plan de tratamiento integral que aborde todas las necesidades del paciente. El hospital debe considerar tener especialistas consultores que puedan ser parte del equipo de colaboración. El cuidado colaborativo puede mejorar los resultados del tratamiento y reducir el riesgo de recaída.
• En caso de que algún paciente presente síntomas de peligrosidad, tales como ideas suicidas, ideas homicidas, manía severa y desorganización de pensamiento y conducta (descartando que no es causado por delirium) que ponen en riesgo su seguridad o la de terceros, debe recibir tratamiento intrahospitalario. Este cuadro clínico es preferiblemente manejado en un hospital psiquiátrico y, por lo tanto, se pueden trasladar del hospital general a los pacientes que lo necesiten. Aunque este tipo de coordinación puede ser trabajada directamente del hospital general al psiquiátrico, el hospital a cargo cuenta con el recurso de la organización que maneja la cubierta de salud del paciente, sirviendo de enlace y de agilización del proceso. El profesional a cargo del paciente puede comunicarse directamente con el plan para asistencia.

La planificación del alta es un componente esencial del manejo de los síntomas psiquiátricos en un hospital general.

• Esta debe comenzar temprano en su hospitalización. El equipo clínico del hospital debe trabajar con el paciente y su familia o cuidadores para desarrollar un plan que considere sus necesidades continuas, incluyendo la administración de medicamentos, las citas de seguimiento y los servicios comunitarios de apoyo. Es de suma importancia, que, si el paciente amerita ser referido a servicios de salud mental, lo discuta con este y le explique cómo será el proceso de referido y coordinación. El plan de alta del paciente debe comunicarse claramente a todas las partes involucradas, y se deben hacer los arreglos necesarios antes de que el paciente sea dado de alta del hospital.

Aunque el manejo de un paciente psiquiátrico en un hospital general puede ser un reto para los profesionales de la salud, tenemos la capacidad de atender esta necesidad de manera satisfactoria. La examinación clínica abarcadora y los manejos oportunos que consideren la colaboración de profesionales, la integración de familiares y la planificación de cuidado luego del alta son herramientas que no están fuera del alcance de lo que conocemos y que podemos ofrecerle al paciente para promover su bienestar físico y emocional.

Referencias:

1. American Psychiatric Association. (2019). Practice guideline for the psychiatric evaluation of adults
2. Archer, J., Bower, P., Gilbody, S., Lovell, K., Richards, D., & Gask, L. (2012). Collaborative care for depression and anxiety​​ problems. Cochrane Database of Systematic Reviews, 10, CD006525. doi: 10.1002/14651858.CD006525.pub2
3. Joint Commission. (2018). Comprehensive Accreditation Manual for Hospitals. Joint Commission Resources
4. National Alliance on Mental Illness. (2021). Hospitalization: Getting Treatment During a Crisis. https://www.nami.org/About-Mental-Illness/Treatment/Getting-Treatment-During-a-Cr isis