Por: Dra. Wanda Nazario
Director Médico de Administración de Servicios Dentales de MCS
La medicina primaria es la puerta principal a nuestro sistema de salud. Actualmente, muchos pacientes acuden
a los médicos primarios con alguna condición de salud de origen dental. Aunque es importante referir estos
casos al dentista, el médico primario puede brindarle tratamientos efectivos y conocidos. Esta atención es
esencial, pues los pacientes pueden tener condiciones relacionadas a la salud oral que afectan otras áreas
del cuerpo.
Uno de los ejemplos más comunes son pacientes que presentan inflamación dentro de la boca o extensiva a áreas
extraorales. El cuadro clínico puede incluir fiebre, malestar general y/o área caliente y enrojecida, lo que
sugiere un diagnóstico de absceso relacionado a la cavidad oral o celulitis. La Asociación Americana de
Dentistas (ADA) ha creado unas guías de cuidado que ayudan a determinar cuándo un antibiótico es indicado,
qué tipo de antibiótico recetar, si fuera necesario, y el seguimiento indicado1. De acuerdo con la guía, el
paciente debe recibir antibióticos cuando la infección se vuelve sistémica. La primera opción de tratamiento
es siempre amoxicilina, pero para los pacientes alérgicos, se brindan otras opciones. Un factor adicional
para considerar al momento de escoger tratamiento es la disponibilidad para obtener una cita de evaluación
con un dentista.
Otra condición común que lleva a los pacientes a visitar a su médico primario es el dolor de origen oral. La
ADA especifica que la primera recomendación de terapia para manejar este tipo de dolor no son medicamentos
opioides2. El dolor dental en su gran mayoría es de origen inflamatorio, por lo que los medicamentos que se
usan comúnmente para el dolor, como el acetaminofén o la combinación con ibuprofeno o algún otro medicamento
antinflamatorio no esteroidal, han demostrado ser más eficaces. El CDC publicó en enero de este año que 60%
de los jóvenes, cuando van a sala de emergencias para una condición dental, reciben una receta de opioides3.
Esto es preocupante, ya que expone a los pacientes a estos medicamentos y a los riesgos que acompañan su
abuso.
En la visita médica, es importante enfatizar que el uso de antibióticos o de analgésicos solo trata los
síntomas y que hay que visitar al dentista para resolver la causa del problema. Muchos pacientes, al sentir
alivio de los síntomas, piensan que la condición se resolvió y no dan seguimiento. Es común escuchar
pacientes que evitan ir al dentista porque la visita les genera ansiedad, temen a los procedimientos
dentales o no cuentan con cubierta dental en su seguro. Cualquier razón que lleve al paciente a retrasar la
visita al dentista provocará complicaciones y, por ende, tratamientos más complejos y costosos. En
ocasiones, la situación del paciente podría incluso requerir una hospitalización.
Una buena práctica que puede optimizar el servicio que provee el médico primario es establecer conexión con
dentistas que ofrezcan servicios cerca de su oficina médica. Esta estrategia facilita la continuidad de
tratamiento, promueve el buen uso del sistema de salud y el trabajo en equipo y vela por la salud de los
pacientes. Integrar los servicios de salud oral a pacientes afectados con condiciones crónicas impacta
positivamente a los pacientes. Queremos salud completa y esta integración de servicios es un paso importante
para lograr la meta
Referencias:
-
American Dental Association. 2022. Oral Analgesics for Acute Dental Pain. [online] Available at:
https://www.ada.org/resources/research/science-and-research-institute/oral-health-topics/oral-analgesics-for-acute-dental-pain.
Accessed 29 June 2022. Last Updated: September 15, 2020.
- Dental pain. Centers for Disease Control and Prevention. Available at:
https://www.cdc.gov/acute-pain/dental-pain/index.html. Published January 28, 2022. Accessed June 29,
2022.
- Lockhart, P., Tampi, M., Abt, E., Aminoshariae, A., Durkin, M., Fouad, A., Gopal, P., Hatten, B.,
Kennedy, E., Lang, M., Patton, L., Paumier, T., Suda, K., Pilcher, L., Urquhart, O., O’Brien, K. and
Carrasco-Labra, A., 2022. Evidence-based clinical practice guidelines on antibiotic use for the urgent
management of pulpal- and periapical-related dental pain and intraoral swelling. Available at:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8270006/
